Песах посвящен воспоминанию о временах рабства в Египте и освобождению, которого евреи добились под руководством величайшего лидера еврейского народа Моисея (Моше). Книга Исхода (Вторая книга Моисея), где рассказывается о событиях Песаха, является важнейшей частью Торы — главной книги иудеев.
Согласно Книге Исхода, евреи, благодаря Моисею, действиями которого руководил Господь, смогли освободиться из египетского плена после 400-летнего рабства. Бегству евреев из Египта предшествовали «десять казней», которые были насланы на египтян за то, что фараон отказывался отпустить пленников. После десятой самой страшной «казни» — гибели египетских первенцев — фараон, сам потерявший сына, согласился отпустить евреев, однако затем передумал и бросился в погоню.
Бог, однако, спас беглецов, раздвинув воды Красного моря и погубив фараоново войско. Через три месяца пути евреи достигли горы Синай, где Моисей получил от Бога десять заповедей, кодекс, которому отныне должны были следовать иудеи. Сам Моисей так и не увидел Землю обетованную, обещанную евреям: им пришлось еще 40 лет скитаться по пустыне, чтобы родилось поколение, никогда не знавшее рабства.